Cand incepe selectia juriului in procesul fostului presedinte Donald J. Trump cu privire la eforturile sale de a rasturna alegerile prezidentiale din 2020, avocatii apararii se vor confrunta probabil cu o lupta dificila.
Nu este doar faptul ca grupul de potentiali jurati din Districtul Columbia este puternic democrat (desi este) sau ca orasul gazduieste o multime de avocati (unul din patruzeci de rezidenti, cel mai mare pe cap de locuitor din orice stat sau district, conform la o estimare.)
Pentru multi dintre locuitorii districtului, atacul mafiei asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021 a fost mai mult decat o criza politica nationala: a fost, de asemenea, un act oribil de violenta locala, care a fost profund personal.
„Nu cred ca veti gasi un rezident din DC care sa nu stie ce s-a intamplat pe 6 ianuarie si care nu a fost afectat in vreun fel, nici in acea zi, nici in zilele urmatoare”, a spus Christina Henderson, un membru al DC. Consiliul si un fost angajat al senatorului Chuck Schumer, liderul majoritatii.
Pentru doamna Henderson, care nu a fost in Capitoliu pe 6 ianuarie, a fost experienta de a vedea un loc de munca pretuit transformandu-se intr-o scena de teroare si de teama de ce e mai rau pentru prieteni si fosti colegi.
Instantele federale analizeaza potentialii jurati pentru partinire si conflicte de interese, iar atat acuzarea, cat si apararea au un cuvant de spus in ceea ce priveste cine este selectat – un sistem care a demonstrat ca poate aseza jurii echitabili si impartiali chiar si pentru cele mai notorii cazuri. Iar inclinatiile politice nu sunt neaparat indicative ale modului in care juratii vor decide un caz penal. Dar asta nu inseamna ca selectarea acestui juriu va fi usoara.
Chiar si pentru oamenii care nu au legatura directa cu Capitoliul, exista amintiri persistente despre ceea ce sa intamplat cu orasul lor in zilele si saptamanile de dupa atac: Humvee-urile care au aparut brusc pe strazile linistite din cartier; gardul de metal negru, inalt de 8 picioare, acoperit cu sarma de ras, care a fost ridicat in jurul Capitoliului, blocand strazile; cei peste 20.000 de trupe a Garzii Nationale puternic armate care au coborat asupra orasului, care la 68 mile patrate are o amprenta mai mica decat Sioux Falls, SD
Unii rezidenti au descris atmosfera din jurul Capitoliului in interviuri ca fiind o „ocupatie militara” sau „inchisoare de securitate minima”.
„Exista atat de multe straturi de emotie aici, cand te gandesti la asta”, a spus doamna Henderson.
Toate acestea s-ar putea adauga la o provocare enorma pentru domnul Trump si avocatii sai. Fostul presedinte si aliatii sai sustin deja ideea ca Washingtonul este un loc inerent inechitabil pentru proces.
Dl Trump a declarat miercuri pe site-ul sau Truth Social ca spera ca cazul sa fie mutat intr-un loc „impartial”, precum statul „nepartinitor din punct de vedere politic” Virginia de Vest, pe care l-a castigat cu aproape 40 de puncte in 2020. Intr-un mesaj postat pe X, cunoscut anterior ca Twitter, guvernatorul Ron DeSantis din Florida, care candideaza impotriva domnului Trump la primarul prezidential republican, si-a exprimat sprijinul pentru ideea unei schimbari a locatiei, numind DC „mlastina”.
Un transfer de locatie este putin probabil. Constitutia prevede ca inculpatii penali trebuie, in general, sa fie judecati in statul sau districtul in care a avut loc presupusa infractiune. Si exista precedent pentru a permite juriilor locale sa decida cazuri importante, cum ar fi cel al atentatului de la Maratonul din Boston, care a fost decis de un juriu din Boston. Avocatii mai multor revoltatori din 6 ianuarie au depus o petitie ca procesele lor sa fie transferate din DC, fara succes.
Selectarea unui juriu va insemna sa parcurgeti un grup de juriu intr-un oras in care multi rezidenti au o anumita legatura cu politica. Cand Steve Bannon a fost judecat anul trecut pentru dispretul Congresului, juriul includea un stagiar pentru un fost senator democrat, Claire McCaskill; fiica unui consilier al Congresului democrat; si un reporter care corespondase cu domnul Bannon in trecut pentru articole. Toti au fost loviti de aparare.
Procesul de selectie a juriului pentru gasirea celor 12 rezidenti ai districtului care vor decide in cele din urma daca domnul Trump este vinovat ar putea fi lung. Gasirea unor persoane care nu au o parere puternica despre domnul Trump sau care nu au urmarit cazul din 6 ianuarie s-ar putea dovedi dificila.
In timpul procesului de la inceputul acestui an a lui Joseph Biggs, un lider al grupului de extrema dreapta Proud Boys, ceea ce era de asteptat sa fie un proces de selectie a juriului de trei zile a durat trei saptamani, a declarat J. Daniel Hull, avocatul domnului Biggs. Dl. Hull a atribuit procedurile extinse a ceea ce el a spus ca este o „lipsa de diversitate politica si culturala” in oras si preconceptiilor negative despre Proud Boys. Domnul Biggs si alti trei membri ai grupului au fost condamnati pentru razvratire in legatura cu actiunile lor pe 6 ianuarie.
„Acesta este cel mai rau loc posibil pentru orice acuzat de 6 ianuarie, dar mai ales pentru Donald Trump, sa aiba un proces”, a spus domnul Hull.
Procesul lui Trump va avea loc intr-un oras care a fost transformat in ultimul deceniu. Intre 2010 si 2020, numarul locuitorilor districtului a crescut cu aproape dublu fata de rata nationala. Machiajul sau rasial s-a schimbat si ea: pana in 2019, orasul cunoscut odata ca „orasul ciocolatei” a devenit aproape la fel de alb si negru.
In acelasi timp, orasul, mult timp un bastion liberal, a devenit si mai albastru de la alegerea presedintelui Barack Obama in 2008. Rezidentii au votat pentru presedintele Biden in 2020 cu o marja de 87 de puncte.
Pentru unii din Washington, rechizitoriul de marti a scos la suprafata un sentiment de amara ironie ca ceea ce este probabil cel mai important caz din istoria democratica a tarii va fi decis de locuitorii unui oras care nu are reprezentare in Congres. Districtul, in ciuda faptului ca are mai multi rezidenti decat Vermont sau Wyoming, i s-a refuzat in mod repetat statutul de stat.
Statutul sau politic limitat a fost evident subliniat pe 6 ianuarie, cand Muriel E. Bowser, primarul orasului, a fost impiedicata in eforturile sale de a desfasura Garda Nationala a Districtului Columbia pentru a proteja cladirea Capitoliului. (Guvernatorii pot convoca Garda Nationala in statele lor dupa bunul plac, dar Garda District of Columbia poate fi desfasurata numai dupa aprobarea Pentagonului si, prin extensie, a presedintelui.)
Sharon Eliza Nichols, directorul de comunicatii pentru reprezentantul Eleanor Holmes Norton, delegatul fara drept de vot al districtului, s-a aflat printre oamenii din cladirea Capitoliului pe 6 ianuarie.
Ea a spus ca inca isi aminteste sentimentul de teroare cand a trebuit sa-si baricadeze biroul din Capitoliu si teama pe care o simtea de a nu sti daca pantofii care scartaiau afara pe hol erau ai politiei sau ai mafiei.
Totusi, ea a spus ca, daca sunt chemati, ea si alti rezidenti din DC si-ar putea lasa deoparte sentimentele personale pentru a sustine un proces echitabil. Indiferent de politica sa, orasul este plin si de functionari publici care si-au dedicat viata guvernarii si sustinerii valorilor sale.
„Nu cred ca este diferit de orice alt proces penal”, a spus ea.
