Asgard era casa puternicilor zei nordici, de unde vegheau asupra celorlalte opt taramuri si faceau dreptate. A fost, de asemenea, locul de odihna final al mortilor si unde Odin, Regele Zeilor, a tinut curte. Asgard a jucat un rol esential in povestile nordice si este inca raspandit in unele culturi populare astazi. Multi dintre noi stim despre Asgard din Universul Marvel, dar cum s-au gandit cu adevarat poporul nordic despre taramul zeilor?
Ce a fost Asgard? Cine a trait acolo si cum?
Asgard a facut parte dintr-un sistem complex de credinte detinut de oamenii scandinavi si germani. Se crede ca traditia mitologica generala in care pot fi plasate ideile lui Asgard s-a dezvoltat in jurul anului 1000 i.Hr. unde a luat forma culturii religioase si materiale. Se crede ca acest sistem de credinte a durat pana la crestinarea acestor zone intre anii 900 si 1200 d.Hr.
Conform acestei ideologii, existau trei triburi de zeitati, Aesir, Vanir si Jotun. Asgard era casa zeilor Aesir. Distinctia dintre Aesir si Vanir depinde de momentul in care va uitati la ei din lunga lor istorie. Exista povesti despre razboaiele lor, dar si despre armonia lor cand se spune ca au facut pace si s-au casatorit.
Poate ca cel mai simplu mod de a le diferentia sunt sferele lor de influenta. In timp ce Aesir si Vanir erau ambele triburi de zei, Jotun erau uriasi. Aesirul a reprezentat razboi si cucerire, in timp ce Vanir a intruchipat fertilitatea si bogatia. Jotun, pe de alta parte, au fost vazuti ca raufacatori, o rasa malefica care, in ciuda faptului ca era recunoscuta ca inteleapta, reprezenta amenintarea principala pentru Aesir si Vanir.
Acesti zei nu traiau toti impreuna si fiecare avea propriul sau taram separat. Aesir avea Asgard, Vanir avea Vanaheim, iar Jotun avea Jotunhiem. Asgard era locul in care locuiau Aesirii, unde se aflau casele sau palatele lor.
Asgard a indeplinit si o serie de functii. Nu numai ca era locul unde Odin tinea curtea, dar era si locul unde se aflau marile sali din Valhalla. Aici jumatate din sufletele tuturor celor care au murit in lupta vor ajunge in viata de apoi, in timp ce cealalta jumatate a mers la zeita Freya in Folkvangr, nu departe.
Asgard a fost conectat la lumea umana (Midgard) prin Bifrost (sau „calea stralucitoare”). Acesta era un pod curcubeu care fusese construit de zei si era pazit de zeul Heimdall.
Multe taramuri ale mitologiei nordice
Asgard nu era singur. Au existat alte opt taramuri, toate fiind situate pe arborele lumii sau Yggdrasil. Aceste taramuri erau alcatuite din Asgard si Vanaheim (caminele zeilor Aesir si Vanir), Jotunheim (taramul uriasilor), Midgard (taramul muritorilor), Niflheim (taramul ghetii, cetii si cetii), Alfhiem ( taramul elfilor luminii), Nidavellir (taramul piticilor), Muspelhiem (taramul uriasilor de foc si al demonilor) si in cele din urma Helheim (taramul mortilor dezonorabili).
Toate aceste taramuri erau sustinute de Yggdrasil, cu Asgard in varful ramurilor, Midgard cam la jumatatea distantei si inconjurat de o mare de netrecut si lumea subterana (Niflheim si Helheim) in partea de jos, printre radacinile sale.
In timp ce Asgard era taramul zeilor si locul din care acestia controlau universul, nu ar trebui sa fie confundat cu ideea unui rai crestin. Este poate mai benefic sa consideram Asgard ca la Muntele Olimp grecesc. Adica, ca resedinta a zeilor cu sali de sarbatoare unde erau trimisi razboinici, mai degraba decat un Rai.
Asgard in mitologia nordica
Asgard a aparut foarte mult in mitologia nordica si a aparut adesea atunci cand exploatarile zeilor Aesir au fost mentionate. Casele lor din Asgard sunt adesea asemanate cu castelele sau salile de sarbatoare ale regalitatii muritoare. Taramul este mentionat de savantul islandez Snorri Sturluson, care si-a scris Edda in proza in secolul al XIII-lea.
In poemul sau, Gylfaginning Sturluson spune povestea unui rege suedez pe nume Gylfi, care a calatorit in cautarea cunoasterii. In cele din urma, s-a trezit in ceea ce credea a fi Asgard. Ceea ce se intamplase, insa, era ca zeii il pacalisera facandu-l sa creada ca acolo se afla. Apoi a fost chestionat de zei despre istoria lor.
Raspunsurile lui Gylfi la aceste intrebari sunt cele care compun cartea. Conform celor ce urmeaza, Asgard a existat pur si simplu, fara indoiala in gandirea nordica, asa cum a fost cazul celorlalte taramuri de pe arborele lumii. Se spunea ca taramul a inceput cand Odin a adus legea si ordinea. Apoi a ordonat construirea de cladiri. Acest lucru a facut loc unui oras si doua sali robuste. Salile din Valhalla au fost apoi construite in campul Gladsheim. Sturluson inregistreaza munca lui Odin in multe detalii si povesteste pas cu pas ceea ce a facut Dumnezeu.
Asgard este descris si intr-un poem numit Grimnismol , in Edda poetica . Acest lucru este rezumat si extins de Sturluson in Edda in proza . Sturluson scrie:
„Exista si in acel loc [Asgard] locuinta numita Breidablik si nu exista in cer o locuinta mai frumoasa. Acolo este si cel numit Glitnir, ai carui pereti, si toti stalpii si stalpii sai, sunt din aur rosu, dar acoperisul sau de argint. Exista si locuinta numita Himinbjorg; se afla la capatul raiului langa capul de pod, in locul unde Bifrost se uneste cu raiul. Un alt mare salas este acolo, care se numeste Valaskjalf; Odin poseda acea locuinta; zeii l-au facut si l-au acoperit cu argint pur, iar in aceasta sala se afla Hlidskjalf, scaunul inalt asa numit. Ori de cate ori Allfather sta pe acel scaun, el cerceteaza toate pamanturile.” (Sturluson, Gylfaginning)
Sturluson mentioneaza si Bifrostul in poemul sau Gylfaginning :
„Nu ti s-a spus ca zeii au facut o punte de la pamant pana la cer, numita Bifrost? Trebuie sa fi vazut; s-ar putea sa-l numiti curcubeu. Este de trei culori si foarte puternica si facuta cu viclenie si cu mai multa arta magica decat alte lucrari de maiestrie.” (Sturluson, Gylfaginning)
In timp ce acest pasaj ilustreaza importanta implicarii zeilor in constructia podului, un alt factor important in constructia podului a fost frica – frica de invazie.
De exemplu, in Edda in proza , cand vorbeste despre banda rosie a curcubeului de pe pod, Sturluson afirma „ceea ce vezi ca este rosu in arc este focul care arde; uriasii dealurilor ar putea urca la cer, daca trecerea pe Bifrost ar fi deschisa tuturor celor care ar trece.” Pentru zeii Aesir, amenintarea cu o invazie a gigantilor Jotun era o amenintare constanta si foarte reala. Frica de aceasta amenintare i-a obligat pe Aesir sa construiasca un zid urias in jurul orasului lor. Acest mit este unul dintre cele mai faimoase care il implica pe Asgard si este detaliat mai jos.
Distrugerea Asgardului
In unele inregistrari, se afirma ca Asgard a fost distrus intr-un razboi intre Aesir si Vanir. Primul a fost in cele din urma invingator, dar taramul lor a fost lasat in ruine din cauza luptei. Pentru a-si reconstrui si a proteja casa lor frumoasa de viitoare invazii, zeii au cerut ajutorul unui gigant.
Acest gigant a fost de acord sa ajute la reconstruirea taramului puternic si sa incercuiasca orasul cu un zid pana in prima zi de vara, daca ar putea revendica frumoasa zeita Freya drept sotie. Zeii erau reticenti, dar nu vedeau alta cale de a-si reconstrui casa si asa au convenit intelegerea.
Cu toate acestea, au conceput o schema pentru a o salva pe Freya de aceasta soarta. Zeul rautacios Loki a fost inrolat. S-a transformat intr-o iapa si a distras calul uriasului. Datorita naturii sfasietoare a muncii sale, calul fusese vital pentru munca uriasului si, fara el, era pierdut.
Complet incapabil sa-si termine munca, uriasul a fost furios si i-a cautat pe zei. A venit la ei cu violenta, dar a fost lovit repede de Thor. Zeii au reusit in cele din urma sa termine reconstructia fara urias pentru ca el facuse deja atat de multe, iar Freya a fost salvata.
Distrugerea reala si finala a Asgardului a venit cu Ragnarok. Ragnarok a fost sfarsitul profetizat al lumii in mitologia nordica si nici macar zeii nu erau in siguranta. Se spunea ca uriasul Surt ii va conduce pe uriasii de foc intr-un mars impotriva copacului lumii.
Zeii aveau sa lupte cu uriasii de foc pe campurile din Vigrid, dar toti aveau sa fie distrusi. Asgard s-ar scufunda apoi in uitare si un vid avea sa ia tot ce a fost odata acolo. Unii au profetit ca lumea va incepe din nou din acel vid, dar nu mentioneaza daca acea lume va include un Asgard reinnoit.
Ce inseamna Asgard?
Se pare ca numele Asgard provine de la doua cuvinte vechi nordice. Primul este ass care insemna Dumnezeu, iar al doilea este gardr care insemna imprejmuire sau gradina. O traducere buna ar fi „incinta zeilor (Aesir)”, deoarece Asgard a fost efectiv inchis de lumea exterioara.
De asemenea, se poate spune ca partea „-gard” a numelui Asgard poate fi legata de distinctia germanica antica dintre innangard si utangard . Inangard se traduce aproximativ prin „in interiorul gardului” si a caracterizat ordonatul si respectarea legii. Utangard , pe de alta parte, se traduce prin „dincolo de gard” si a caracterizat haoticul si salbaticul.
Aceste principii ar putea fi aplicate atat in lumea reala, cat si in psihicul uman. Gandurile pot fi inangard sau utangard , precum si locuri si lucruri. Prin urmare, pare sa se aplice Asgardului, care poate fi vazut ca modelul innangardului , in timp ce un loc precum Jotunheim (taramul uriasilor) este imaginea utangardului .
In mod similar, Midgard (taramul oamenilor) poate fi tradus prin „incinta de mijloc”. Numele sugereaza ca exista undeva la mijloc, nu chiar inangard ca Asgard, dar nu la fel de utangard ca Jotunheim.
In concluzie, este evident ca Asgard a ocupat un loc important in mitologia nordica. Apare in multe dintre miturile despre zeii Aesir si ocupa un loc crucial in arborele lumii. In plus, examinand alcatuirea fizica a orasului in sine, putem afla multe despre zei insisi. De exemplu, fortificarea zidurilor orasului si a Bifrostului demonstreaza teama lor de uriasi.
Orasul si-a pastrat un loc in cultura populara, deoarece a fost un spectacol vizual in multe dintre benzile desenate si filmele Marvel Thor. Din aceste reinterpretari moderne ale acestor spatii mitologice, multi dintre noi obtinem intelegerile noastre preliminare ale acestor concepte antice.
