Povestea Carmillei: Primul vampir al literaturii a fost de fapt o femeie

Romanul Dracula , scris de Bram Stoker si publicat in 1897, a devenit un clasic de cult al literaturii de groaza in intreaga lume. A adus legendele vampirilor unui public mai larg si a captivat cititorii de toate varstele. De asemenea, a deschis usa pentru povesti tulburi si obscure despre vampiri si alte creaturi mitice care fusesera anterior prost documentate, deschizand o noua era a groaza si a paranormalului.

Cu toate acestea, Dracula este citat pe nedrept drept primul roman cu vampiri. Intr-adevar, aceasta onoare ar trebui sa revina romanului Carmilla , scris de faimosul scriitor irlandez de groaza Sheridan Le Fanu si publicat in 1872, cu aproximativ 26 de ani inaintea lui Dracula. Povestea vampiresei lesbiene Carmilla a fost ceva cu totul nou si incitant in literatura europeana, iar publicarea ei a cimentat cariera lui La Fanu. Dar care este fundalul istoric al romanului? A gasit scriitorul inspiratie in cazuri reale de vampiri documentate?

Cele doua lucrari iconice: Carmilla si Dracula

Astazi, nu se poate aduce in discutie povestile vampirilor si literatura de groaza fara ca cineva sa-l aduca pe Dracula aproape instantaneu. Lucrarea ciudata si nelinistitoare a fictiunii horror a lui Bram Stoker a deschis calea pentru gen, dar are multe de multumit lui Carmilla . Scrisa cu 26 de ani in urma, aceasta poveste a unei vampire lesbiene i-a servit drept inspiratie clara lui Bram Stoker.

Ultimul autor a gasit inspiratie in romanul lui Sheridan Le Fanu si a ales un conducator istoric – faimosul Vlad Dracula, voievod al Tarii Romanesti – ca conte vampir omonim. Cumva pe nedrept, Dracula a preluat conducerea si a devenit faima, lasand-o pe Carmilla oarecum subapreciata. Totusi, cele doua povesti – desi impartasesc aceleasi concepte – sunt destul de diferite una de cealalta.

Carmilla a fost revolutionara in multe feluri. Din punct de vedere stilistic, este un reprezentant clasic al literaturii gotice care predomina la acea vreme. In ceea ce priveste genul horror si decorul, Carmilla este un clasic: este centrat intr-un castel sumbru si ciudat, predomina o ambianta misterioasa, iar o fiinta supranaturala, enigmatica este piesa centrala.

Dar alte aspecte din roman au fost cu adevarat de pionierat. In special, povestea se invarte in jurul unei femei vampir, omonima Carmilla, care este atrasa romantic de victima sa, o tanara protagonista, Laura. Povestea implica in mod clar teme de seductie paranormala si lesbianism, care erau destul de nemaiauzite in epoca victoriana.

Prin aceasta poveste, Sheridan Le Fanu incerca sa risipeasca perceptia negativa a lesbianismului la acea vreme, infatisand atractia reciproca si irezistibila dintre cele doua doamne ale povestii, Laura si Carmilla. Dupa publicarea romanului, numeroase doamne au simtit o legatura cu aceste personaje, gasind in ele un simbol al multor femei din epoca victoriana care au fost judecate, retinute si neintelese.

Un roman cu subiecte indraznete

Desigur, un alt aspect important al povestii lui Le Fanu este independenta femeilor si a protagonistilor feminini puternici. Acest cadru a contribuit la respingerea perspectivei batrane victoriane conform carora femeile sunt simple posesiuni ale barbatilor, care se bazau pe barbati pentru tutela si conducere. In plus, povestea prezinta personajele masculine ca fiind oarecum opusul barbatului ideal din epoca victoriana – sunt neputinciosi, contraproductivi si lipsiti de idee. In cea mai mare parte a povestii, femeile sunt portretizate ca fiind egale cu barbatii, ceea ce a fost un mare pas inainte pentru perioada respectiva.

Cu toate acestea, temele lesbianismului au fost de departe cele mai radicale din roman. Vampira Carmilla este atrasa sexual de domnisoara Laura, iar aceasta din urma impartaseste oarecum aceste sentimente. Prin Laura, Le Fanu exploreaza conceptele de atractie de acelasi sex, personajul fiind indecis si pune sub semnul intrebarii orientarea ei sexuala, fiind atat „atras, cat si respins” de femeia vampir. Urmatorul fragment din roman descrie perfect starea ei de spirit confuza:

Este probabil ca Carmilla sa nu fi primit aceeasi faima ca si Dracula din cauza temelor sale literare unice si a subiectelor si teoriilor neortodoxe. Daca ar fi publicat aproximativ 25 de ani mai tarziu, Carmilla ar fi putut primi laudele pe care le merita. Dracula , care a fost o naratiune de fictiune horror mai „clasica”, a castigat favoarea publicului si este inca tradus pe scara larga si publicat din nou, la peste un secol de la lansarea sa initiala.

Despre Dracula , stim destule: autorul a luat o figura istorica si i-a dat atributele unui vampir. Voievodul Tarii Romanesti, asa-numitul Tepes, Vlad Dracula, a fost conducatorul de trei ori al acestei politici medievale europene – si nu a fost (desigur) in niciun caz un vampir.

Considerat astazi un erou national al Romaniei, Vlad Dracula era binecunoscut ca un conducator si un comandant militar capabil, cu „inclinatia” pentru a-i pune in teapa pe tarusi pe prizonierii de razboi turci otomani. Aceasta metoda de executie medievala oarecum sangeroasa si macabra i-a dat lui Vlad Dracula o reputatie infricosatoare si, in cele din urma, l-a determinat pe Bram Stoker sa aleaga aceasta figura istorica pentru vampirul sau fictiv si insetat de sange.

Exista un fundal istoric pentru Carmilla?

Dar ce zici de Sheridan Le Fanu? De unde si-a gasit inspiratia pentru povestea cu vampiri a lui Carmilla? Savantii sunt de acord ca scriitorul a consultat probabil lucrarile scrise ale lui Dom Antoine Augustin Calmet, in special lucrarea sa din 1746 Disertatii despre aparitiile ingerilor, demonilor si spiritelor si despre fantomele si vampirii din Ungaria, Boemia, Moravia si Silezia (care se traduce prin „Disertatii”. despre aparitiile ingerilor, ale demonilor si spiritelor si despre Revenants sau vampiri din Ungaria, Boemia, Moravia si Silezia”).

Aceasta a fost una dintre primele lucrari „stiintifice” care se ocupa de vampiri si vampirism, explorand subiectul in detaliu si prezentand diverse teorii in acest sens. Dom Calmet a scris la aproximativ 20 de ani dupa unele dintre primele cazuri de vampiri meticulos documentate si a ajutat la raspandirea popularitatii vampirului ca subiect nou.

Dom Calmet, cand scrie despre vampiri, exploreaza unele dintre cazurile populare si contemporane. Acestea includ cazul din 1726 al vampirului sarb Arnaut Pavle (Arnaut Pawlie) si cazul unui vampir din 1732 din Ungaria. Aceste cazuri au fost, probabil, primele care au adus termenul unui public european mai larg.

Cuvantul „vampir” in sine este un cuvant sarb de origine slava si a fost imprumutat in maghiara, apoi in austriaca si in cele din urma in engleza. Si adevarat, aproape toate cazurile timpurii de vampiri au fost documentate in Serbia, unde si astazi exista o credinta larg raspandita in existenta vampirilor, in special in comunitatile rurale.

In 1726, autoritatile austriece au investigat un posibil caz de vampirism. Era legat de un lider hajduk (luptator pentru libertate brigand) decedat, un anume Arnaut Pavle, care a pierit in 1726 si s-ar fi intors sa-si bantuie rudele si locuitorii satului sau. La acea vreme, vampirismul era o intamplare si o credinta obisnuita in Serbia rurala, unde numeroase superstitii si credinte precrestine, medievale timpurii, pagane erau inca tinute foarte vii.

Ca in toate povestile care implica vampiri sarbi, persoana decedata revine „la viata” la scurt timp dupa inmormantare si isi bantuie destul de viu rudele. Persoana fie cere mancare, apa sau imbracaminte, ii framanta pe cei vii si se presupune ca ii blestema, imbolnavindu-i – si in cele din urma le provoaca moartea.

Conturile sumbre si ciudate ale vampirilor sarbi

Cazul lui Arnaut Pavle a fost documentat temeinic de catre oficialii si medicii austrieci de seama la acea vreme, ceea ce a dus la prezentarea publicului european al povestilor despre vampiri – spre spaima si senzatia lor. Oamenii din satul defunctului au relatat ca acesta s-a intors sa-i bantuie. Ei au vorbit despre barbatul decedat in detaliu, spunand ca in timpul vietii sale el insusi a fost hartuit de un vampir. El a scapat de ea „mancand pamant din mormantul vampirului si ungandu-se cu sangele sau”. Cu toate acestea, la mai putin de un an dupa ce barbatul a murit accidental, numerosi sateni au raportat bantuiri si boli, toate atribuite vampirului. Pana in ianuarie 1726, austriecii au raportat ca 17 oameni au murit din cauza bolii.

Cazul a devenit mai ciudat doar in lunile urmatoare. Oamenii au sustinut ca o femeie din sat, prima victima a vampirului Arnaut Pavle, a mancat odata carnea oilor moarte care au fost ucise de acest vampir si, de asemenea, s-a uns cu sange de vampir. Se presupune ca aceasta a continuat sirul vampirismului in sat.

Autoritatile austriece au vazut apoi satenii exhumand cadavrul vampirului Arnaut Pavle, dupa care au vazut ca „ venele lui erau pline de sange fluid si ca sangele proaspat curgea din ochi, nas, gura si urechi; ca camasa, invelisul si sicriul erau complet sangeroase; ca unghiile vechi de pe maini si picioare, impreuna cu pielea, i-au cazut si ca au crescut altele noi. Corpul lui era rosu, parul, unghiile si barba ii crescusera din nou.”

Vazand acest lucru, oamenii i-au infipt un tarus de lemn prin inima, dupa care „cadavrul” a reactionat scotand un tipat inspaimantator, care inchega sangele, sangerand abundent si gemuind – ca si cum ar fi in viata. Apoi au decapitat cadavrul, l-au ars si au pus capat odata pentru totdeauna seriei de bantuiri ale vampirului.

Este posibil ca Sheridan Le Fanu sa fi citit aceste descrieri detaliate facute de oficialii austrieci si sa le foloseasca in povestea lui Carmilla . Aspecte notabile din povestea lui Arnaut Pavle care au o asemanare cu opera lui Le Fanu sunt cele ale unei tinere adolescente din sat. Rapoartele austriece povestesc despre o tanara de 20 de ani, care era in perfecta sanatate, dar s-a trezit brusc in miezul noptii, transpirata si tremuranda, scotand tipete si plina de frica. Ea a raportat ca un vampir a vizitat-o ​​noaptea, incercand sa o sugrume. Incidentul s-a repetat in noptile urmatoare, iar fata a murit trei zile mai tarziu.

De la mitologia slava sarba pana la paginile lui Carmilla si Dracula

Un caz similar a fost raportat in 1725, tot in Serbia, unde un barbat pe nume Petar Blagojevic ( Pietar Blagoјiewiћ ) s-a intors ca vampir pentru a-si bantui satul si familia, provocand mai multe morti intr-un timp scurt. Oficialii austrieci au asistat si ei la exhumarea lui: la dezgropare, cadavrul a fost perfect conservat, cu unghii, par si barba proaspat crescute, sange curgand in vene si sange in gura.

Satenii l-au marat, vazand sange curgand abundent din orificii, dupa care l-au decapitat si au ars, punand capat ciumei. Aceste doua povesti au fost publicate pentru un public larg, ducand la faimoasa „nebunie a vampirilor” care s-a raspandit in toata Europa, servind in cele din urma drept sursa de inspiratie pentru autorii de fictiune horror precum Bram Stoker si Sheridan Le Fanu.

Totusi, daca observam posibilele inspiratii din surse literare, putem vedea ca Sheridan Le Fanu ar fi putut fi inspirat de colegii sai precedati. Unul dintre primele personaje feminine vampir din fictiune a precedat-o pe Carmilla cu aproximativ 70 de ani!

In poemul epic al lui Robert Southey din 1801, numit Thalaba Distrugatorul , protagonistul principal se confrunta cu vampirul sotiei sale decedate, Oneiza. Dupa ce sotia lui moare, trupul ei se intoarce sa-l bantuie sub forma unui vampir. Thalaba reuseste sa-l omoare. De fapt, in acest poem epic o lista lunga de adnotari ne face sa cunoastem in detaliu aspectele istorice ale vampirilor.

Robert Southey citeaza in mod clar disertatia lui Don Calmet din 1746 despre aparitia ingerilor, a demonilor si a spiritelor si despre revenants si vampiri, precedand cu multi ani scrierea lui Carmilla. Totusi, poemul sau epic nu a fost bine primit si a fost in mare parte obscur la vremea sa.

Un pionier al fictiunii de groaza timpurie

In cele din urma, s-ar putea sa nu stim niciodata de unde si-a inspirat Sheridan Le Fanu vampir. Fara indoiala, in momentul in care a inceput sa scrie Carmilla , informatiile despre misteriosii vampiri balcanici din Serbia erau usor disponibile, iar evenimentele enigmatice care s-au petrecut in acele sate erau deja transformate in fapte de fictiune si legende. Cu toate acestea, Carmilla si -a mutat, fara indoiala, granitele si este o lucrare indrazneata, revolutionara si emblematica a fictiunii horror timpurii.