Mancarea in Egiptul antic era o parte importanta a culturii si societatii, atat in viata, cat si in viitor. Peretii templului erau inscriptionati cu cantitatile copioase de mancare oferite zeilor. Mormintele erau impodobite cu imagini cu mese de ofranda pline si umplute cu borcane si boluri cu mancare adevarata.
Mancarea in Egiptul Antic: Masa lui Tut
Mormantul lui Tutankhamon este cel mai bine cunoscut pentru artefactele de aur magnifice gasite in interiorul sau. Mai putin cunoscute sunt alimentele care ar fi facut sarbatoarea copioasa pe care a luat-o cu el la mormant. Acestea au inclus grau emmer, usturoi, naut, linte, chimen, pepene verde, schinduf si seminte de coriandru, smochine, curmale, fructe de palmier, maracini, rodii, boabe de ienupar si migdale. Unele dintre acestea erau alimente tipice in Egiptul antic, dar altele, cum ar fi migdalele, ar fi putut fi importuri straine.
Dovezile arheologice precum aceste resturi alimentare gasite in morminte nu sunt singurele surse pe care le avem pentru a reconstrui dieta si metodele de preparare a alimentelor din vechii egipteni. Reprezentarile artistice joaca un rol foarte important, textele intr-o masura mai mica, in timp ce recrearile experimentale ale alimentelor si bauturilor antice au ajuns sa aiba o functie din ce in ce mai importanta in intelegerea noastra a dietei alimentare din Egiptul antic.
Alimente de baza din Egiptul Antic: paine si bere
Painea era elementul de baza al dietei egiptene. Prima dorinta a fiecarui proprietar de mormant de la cei inca in viata care treceau pe langa mormant a fost 1.000 de paini. Din vestigiile arheologice, arta si texte, stim ca painile ar putea fi facute in multe forme fanteziste, cum ar fi obeliscuri, gaste, vite, gazele, oameni, flori, vaze, fructe si forme geometrice. Poate ca putem spune ca egiptenii antici au inventat biscuitul pentru animale! Unele dintre aceste paini s-ar putea sa fi fost menite sa stea ca daruri pentru templu si mormant pentru articolele mai costisitoare pe care le reprezentau.
Vechii egipteni sunt cunoscuti pentru dragostea lor pentru bere si a format al doilea element de baza al dietei lor. Barbati, femei si copii au baut bere. Desi copiii au fost introdusi sa bea bere de la o varsta frageda, profesorii scolii i-au avertizat pe tinerii carturari in curs de formare impotriva efectelor intoxicante ale alcoolului, dictand astfel de randuri ca urmatoarele, care sa fie notate de catre elev:
„Nu va lasati sa beti bere, ca nu cumva sa rostiti un discurs rau si sa nu stiti ce spuneti. Daca cazi si iti rani corpul, nimeni nu-ti intinde o mana; tovarasii tai de bautura se ridica spunand: „Afara cu betivul!” Daca cineva vine sa te caute si sa vorbeasca cu tine, te gaseste intins pe pamant, ca si cum ai fi un copil mic.”
Vinul era consumat si in Egiptul antic, dar probabil doar de esaloanele superioare ale societatii. Mai multe retete de vin gasite intr-o carte de bucate din Bagdadul din secolul al X-lea d.Hr. descriu vinul egiptean produs folosind aceleasi metode documentate in arta si ramasitele arheologice din timpurile antice.
Carne de alegere
Egiptul s-a bazat pe vite pentru intretinere inca din cele mai vechi timpuri. Carnea de vita era carnea de rang inalt si, probabil, numai cei cu statut inalt se bucurau de acest aliment in Egiptul antic in mod regulat. Altii ar fi avut acces la ea la festivaluri si sarbatori religioase cand templele redistribuiau ofrandele zeilor catre oamenii saraci. Egiptenii au distins aproape treizeci de bucati de carne de vita. Piciorul din fata a fost cel mai apreciat si este adesea descris fiind oferit proprietarului mormantului in picturile mormantului.
Uneori, ingrasau vitele prin hranire fortata manuala, pana la punctul in care animalul era atat de gras incat nu putea sa mearga de unul singur la abator. Carnea poate fi consumata proaspata dupa ce a fost inabusita, taiata subtire si uscata la aer sau sarata.
Se consumau si oile si caprele, dar in cantitati mai mici. Este de obicei gresit afirmat ca egiptenii nu mancau carne de porc, bazandu-se in primul rand pe cuvantul istoricului grec Herodot si pe faptul ca porcii apar rar in arta egipteana. Dovezile arheologice arata ca nu exista niciun adevar in acest sens. Oasele de porc cu urme de macelarie se gasesc in mod obisnuit in locurile de asezare si exista chiar si o mumie al carei stomac continea tenia, care ar fi putut fi obtinuta doar din consumul de carne de porc. Carnurile mai exotice pe care le consumau egiptenii includ gazela, hiena si chiar soarecii, lucru cu care s-au rasfatat si vechii romani.
Pasari de curte si altele pentru oameni
Mult mai usor disponibila pentru egiptenul mediu ar fi fost o populatie de pasari diversa si extrem de numeroasa. Puiul nu era cunoscut in Egipt inainte de Noul Regat, dar egiptenii consumau multe alte tipuri de pasari: macarale, potarnichi, prepelite, gaste, rate, galinule violet, lichide, avocete, flamingo, pelicani, porumbei si porumbei. Indiferent daca erau crescute intr-o curte cu pasari sau prinse intr-un alt mod, pasarile erau ucise storcandu-si gatul inainte de a le smulge. In acest moment, ele puteau fi conservate ambalandu-le in borcane cu sare, gatite la scuipat la foc de carbune sau fierte. Asemenea vitelor, pasarile erau hranite fortat cu prajituri pentru a le ingrasa pentru sacrificare, ceea ce inseamna ca egiptenii ar fi putut inventa foie gras. Egiptenii au mancat si oua.
De departe, cel mai accesibil aliment proteic din Egiptul antic era pestele Nilului si canalele sale. Desi pestele ar fi putut fi consumat proaspat, era adesea uscat la aer sau poate chiar sarat pentru pastrare. Un produs secundar special din peste de care sa bucurat egiptenii au fost ovarele de peste sarat, presat, un tratament cunoscut in franceza ca „boutargue” si „bottargo” in italiana, care este consumat si astazi in culturile mediteraneene, inclusiv in Egipt si este considerat un afrodisiac.
Produsele lactate erau un alt aliment in Egiptul antic care era savurat pe scara larga. De departe, cel mai important dintre acestea a fost laptele; atat laptele de vaca, cat si laptele de capra, in timp ce laptele de magarita a fost gasit in retetele medicale.
Arheologii au gasit ramasite din ceea ce a fost identificat ca branza in mai multe morminte si exista strecuratoare de branza din locatii autohtone pentru a face branza de vaci care au omologi identici in Egiptul modern. In Egiptul antic nu exista zahar. In schimb, indulcitorul ales a fost mierea.
Legumele, fructele si fasolea erau alimente consumate pe scara larga in Egiptul antic. Pur si simplu nu stim cum sau chiar daca le-au gatit. Cu exceptia evidenta a fasolei, oamenii mananca astazi legume si fructe crude in Egiptul de Sus, asa ca s-ar putea sa fi fost cazul si in antichitate.
Bucatarii Egiptului Antic
Barbatii si femeile se ocupau atat de gatit, desi se pare din reprezentari artistice, barbatii faceau cea mai mare parte a pregatirii mancarii in temple si gateau singuri pe camp. A fi implicat in industria de preparare a alimentelor in Egiptul antic nu era o slujba de rang inalt si ar fi mai mult la egalitate cu un burger modern la McDonald’s decat cu Julia Child. Cei implicati in pescuit si pregatirea pestelui au avut de-a face cu o multime de probleme: crocodili, insecte si concurenta cu pasarile infometate, inclinate sa-si smulga capturile direct din barci. Intr-un text folosit pentru a descuraja baietii de la orice altceva decat o cariera de scribal, se spunea ca brutarul trebuia sa-si bage capul in cuptor, in timp ce fiul sau se tinea de picioare, iar daca fiul sau i se intampla sa-si dea drumul, ar cadea cu capul in cap in cuptor. flacarile.
Totusi, sotul a fost cel pe care literatura de intelepciune l-a instruit sa furnizeze hrana in Egiptul antic, sau cel putin sa ofere sotiei sale mijloacele pentru a face acest lucru. In realitate, acest lucru nu a fost intotdeauna cazul. O femeie i-a scris surorii ei o scrisoare prin care i-a cerut sa faca paine, spunand ca sotul ei s-a certat cu ea pentru ca propria ei mama a pus sub semnul intrebarii cantitatea de orz necesara pentru paine. Tirada sotului a fost citata in scrisoare:
Cina in Egiptul Antic
Sotul si sotia, in relatii mai bune unul cu celalalt decat cuplul tocmai mentionat, asezati pe scaune in fata unei mese cu oferta plina cu tot felul de delicatese sunt unul dintre cele mai comune motive in arta egipteana. Dar acestea sunt reprezentari ale mesei ideale pe care individul spera sa o savureze in viata de apoi si nu reflectau neaparat realitatea. Cu exceptia catorva cazuri, cei reprezentati nici macar nu mananca, ci doar isi intind mana catre cantitatile abundente de alimente. Reprezentarile meselor mai obisnuite sunt mai rare, dar informative. Pe campuri si in mlastini, taranul egiptean statea la pamant, cu spatele sprijinit de o structura de papirus. Mancarea lui era simpla, o gramada de ceapa, o paine, poate niste carne de pasare la gratar.
Alte reprezentari ale banchetelor indica faptul ca, in orice caz, ustensilele par sa nu fi fost folosite si, cel putin uneori, barbatii luau masa separat de femei si copii. Fiecare individ avea propria sa masuta cu mancare. Barbatii si femeile stateau pe pamant sa manance, dar numai barbatii stateau uneori pe scaune.
Mostenirea hranei in Egiptul Antic
Mancarea in Egiptul Antic reflecta generozitatea societatii agricole din Egipt. In timp ce egiptenii importa astazi o mare cantitate din mancarea lor, un lucru nu s-a schimbat. Painea este inca alimentul favorit al egiptenilor, cu cuvantul cu cuvant pentru paine in araba egipteana, „aish”, insemnand literal „viata”.
