Vechii romani credeau ca Neptun este zeul marii. Desi este cel mai frecvent comparat cu zeul grec Poseidon, acesta nu a fost intotdeauna cazul. Initial, Neptun a fost un zeu al apei proaspete si a fost asociat cu Poseidon doar la o data ulterioara. Datorita legaturii lui Neptun cu Poseidon, exista multe mituri romane in care acesta din urma este inlocuit cu primul.
Desi pot fi trase multe asemanari intre Neptun si Poseidon, se pot observa si diferente. De exemplu, in antichitate, Neptun nu a atins acelasi tip de statut de cult de care se bucura omologul sau grec. In vremurile moderne, totusi, mostenirea lui Neptun poate fi simtita mai puternic decat a lui Poseidon.
Cum si-a primit Neptun numele si originile sale timpurii
Se crede ca numele lui Neptun este derivat din cuvantul indo-european pentru „umed”. Acest cuvant este, de asemenea, baza pentru cuvantul latin nebulo , care inseamna „ceata, ceata sau nor”. Neptun a fost initial un zeu al vechilor italieni. La acea vreme, el era venerat ca un zeu minor care se ocupa de apa dulce si irigatii. Interesant este ca vechii italieni nu aveau un zeu al marii.
Cu toate acestea, ei credeau ca exista un zeu care a domnit peste raul enorm despre care se crede ca cuprinde lumea. Acesta a fost Oceanus, care era privit ca opusul lui Neptun. Un alt zeu, etruscul Nethun, s-a crezut odata ca a adus contributii uriase la dezvoltarea lui Neptun de catre italieni. Se credea ca Nethun avea jurisdictie asupra fantanilor, iar puterea sa a fost extinsa mai tarziu la toate corpurile de apa. In vremuri mai recente, insa, oamenii de stiinta sunt de parere ca inchinarea lui Neptun a precedat-o pe cea a lui Nethun. Prin urmare, se crede ca dezvoltarea lui Nethun i-a datorat mult lui Neptun, mai degraba decat invers.
Cum a trecut Neptun de la Dumnezeul apei la Dumnezeul marii
Neptun nu a avut initial nimic de-a face cu marea. De fapt, cand romanii si-au invins dusmanii pe mare, ei si-au atribuit victoria Fortunei, mai degraba decat unui zeu al marii precum Poseidon.
Stim, totusi, ca Neptun a fost conectat oficial cu Poseidonul grecesc inca din anul 399 i.Hr. In acel an, o interpretare a Cartilor Sibiline a comandat un lectisternium , o masa ceremoniala, pentru a castiga favoarea zeilor, iar Neptun a fost una dintre zeitatile invitate. Ceilalti zei onorati cu aceasta masa ceremoniala au fost Apollo, Latona, Hercule, Diana si Mercur.
Pe baza acestui eveniment, se poate spune ca Neptun a fost una dintre cele mai timpurii zeitati romane care au fost identificate cu o zeitate greaca. Deoarece Poseidon era un zeu important in panteonul grec, asocierea lui Neptun cu el i-a sporit enorm statutul de cult. Astfel, Neptun a fost transformat dintr-un zeu minor responsabil de apele dulci intr-un zeu major care conduce marile.
Nu se stie exact in ce mituri a aparut Neptun inainte de asocierea lui cu Poseidon, daca exista. Cu toate acestea, odata ce legatura dintre cei doi zei a fost facuta, Neptun ar putea fi inlocuit in mod convenabil cu Poseidon in miturile existente. De exemplu, exista binecunoscutul mit grecesc al Titanomahiei, in care Zeus si fratii sai preiau puterea prin rasturnarea tatalui lor, Cronos, si a titanilor. In versiunea romana a mitului, Zeus este inlocuit de Jupiter, Cronos de Saturn si Poseidon de Neptun. Prin urmare, Neptun era acum fratele lui Jupiter si unul dintre cei mai puternici zei din panteonul roman.
Dupa infrangerea lui Saturn, Jupiter a impartit lumea intre el, Neptun si Pluto (Hades pentru greci). In timp ce Jupiter a devenit zeul cerului si Hades conducatorul lumii interlope, marile au devenit domeniul lui Neptun. Ca zeu al marii, Neptun este de obicei portretizat cu un trident, arma sa si simbolul puterii. Acesta este un obiect potrivit, deoarece este o sulita cu trei capete folosita de pescari. In plus, zeul este adesea infatisat cu pesti si, uneori, cu alte creaturi marine.
Pentru romani, sotia oficiala a lui Neptun era o zeita obscure numita Salacia, despre care se speculeaza ca ar fi fost o veche zeitate italiana a apei sarate. Aceasta zeita a fost identificata cu amfitrita greceasca, cea mai mare dintre cele 50 de nereide. Conform unei versiuni a mitului despre casatoria lui Amfitrite cu Poseidon, zeul marii a dorit sa se casatoreasca cu Nereida. Amphitrite, insa, a preferat sa-si pastreze virginitatea si, prin urmare, a fugit in Atlas. Poseidon si-a trimis supusii sa caute Amphitrite, inclusiv un delfin numit Delphin. Creatura marii a gasit-o in cele din urma pe Amphitrite, a convins-o sa se casatoreasca cu Poseidon si a preluat conducerea nuntii.
Pentru contributiile sale, Delphin a fost ulterior plasat pe cer ca o constelatie. La fel ca fratele sau Jupiter, insa, zeul marii a fost implicat in multe relatii extraconjugale, care au avut ca rezultat numerosi urmasi. In mitologia greaca, despre eroii Tezeu, Bellerofon si Orion se spune ca sunt toti fiii lui Poseidon. Ar fi rezonabil sa ne asteptam ca si romanii sa-l considere pe Neptun ca tatal acestor eroi. De altfel, Pegasus, calul inaripat al lui Bellerophon, a fost si un descendent al lui Poseidon / Neptun.
In majoritatea relatarilor, Neptun si Salacia au avut trei copii, Triton, Rhodos si Benthesikyme. Tritonul Triton este cel mai faimos dintre cei trei copii ai lui Neptun si Salacia si exista diverse mituri despre el. Intr-unul dintre aceste mituri, care se refera la Jason si argonautii, Triton este infatisat un zeu care locuieste in Lacul Tritonis. Acesta este un corp mare de apa dulce din Africa de Nord mentionat in mitologia clasica, desi locatia sa exacta este neclara. In orice caz, Jason si Argonautii s-au pierdut in mijlocul unui desert si Triton a fost cel care i-a ajutat sa-si gaseasca drumul inapoi de la lac la mare.
Triton apare destul de frecvent in arta antica, in care este infatisat cu partea superioara a unui barbat si cu partea inferioara a unui peste. La fel ca tatal sau Neptun, Triton manuieste si tridentul. Totusi, atributul cel mai recunoscut al zeului este carapacea, pe care o foloseste ca trompeta pentru a anunta sosirea lui Neptun. In unele versiuni ale mitului, trompeta de carapace a lui Triton are puterea de a calma sau de a ridica valurile. O pictura populara in vaza cu figuri negre ateniene il infatiseaza pe Triton lupta cu Heracles.
Regula lui Neptun asupra apei proaspete a ramas si au fost adaugati cai
Desi Neptun a devenit zeul roman al marii, radacinile sale ca zeu responsabil pentru apa dulce nu au fost uitate in totalitate. In fiecare an, romanii sarbatoreau un festival civic in onoarea lui Neptun numit Neptunalia. Acest festival are loc pe 23 iulie si a celebrat controlul captarilor de apa si drenaj. Festivalul a fost sarbatorit in varful verii, cand amenintarea secetei era foarte reala, subliniind astfel semnificatia controlului lui Neptun asupra apei proaspete a orasului. Din pacate, astazi se stie putin despre Neptunalia, desi ni se spune ca in timpul festivalului, romanii foloseau ramurile copacilor pentru a construi corturi sau colibe. Se presupune ca sarbatoritorii se vor ospata si vor bea in aceste structuri temporare.
La fel ca omologul sau grec, Neptun era, de asemenea, zeul cailor si se credea ca supravegheaza sportul curselor de cai. In aceasta forma, zeul era cunoscut sub numele de Neptune Equester. Potrivit unui mit, Neptun este creditat cu inventarea carului, alaturi de Minerva (Athena pentru greci). La urma urmei, se spune ca zeul calatoreste peste mari intr-un car tras de cai (uneori reprezentat cu cozi de peste).
Potrivit unui alt mit, Neptun nu colabora cu Minerva, ci era in competitie cu ea. In acest mit, cele doua zeitati erau in conflict, deoarece ambele doreau ca capitala Aticii sa fie numita dupa ei insisi. Pentru a rezolva disputa, s-a decis ca orasul sa fie numit dupa zeul care a oferit orasului cel mai util dar. In timp ce Minerva le-a dat locuitorilor orasului maslinul, Neptun a creat calul. In cele din urma, darul Minervei a fost considerat a fi cel mai util dintre cei doi.
Intr-un alt mit legat de cal, Neptun se transforma intr-un cal pentru a-si viola sora, Ceres (Demeter pentru greci). Asta pentru ca zeita se transformase intr-o iapa pentru a scapa de progresele persistente, dar nedorite ale lui Neptun. In consecinta, Ceres a nascut o fiica si o iapa neagra.
Ca zeu al cailor, Neptun a fost comparat cu o alta zeitate italiana antica, Consus. Desi se crede ca a fost un zeu agricol, Consus a fost asociat si cu caii si avea un altar subteran la prima viraj la capatul de sud-est al pistei de curse din Circus Maximus. Catarii si caii erau onorati in zilele sarbatorii lui, deoarece erau incoronati cu ghirlande si li se acordau odihna de la munca. Cursele de care, desi cu catari, mai degraba decat cai, erau prezidate de preotii umani ai zeului. Soarta lui Consus a fost opusa celei a lui Neptun, adica statutul lui a scazut de la divinitate majora la divinitate minora in vremurile ulterioare.
Dar Neptun nu a atins niciodata nivelul de prestigiu al lui Poseidon
In ciuda faptului ca a fost ridicat la statutul de zeu major in panteonul roman, Neptun nu a atins niciodata nivelul de prestigiu de care se bucura omologul sau grec. De exemplu, in Atena, Poseidon a fost cel mai important zeu dupa Atena. In plus, cultul lui Poseidon a existat in toata Grecia antica. Cel mai important centru de cult al zeului era sanctuarul sau de langa Corint, unde aveau loc Jocurile Istmice. Alte centre de cult importante dedicate lui Poseidon au fost Helike, in Aheea, si Onchestus, in Beotia.
Cultul lui Neptun nu s-a raspandit insa in intreaga lume romana intr-o asemenea masura. Cu toate acestea, in Roma existau doua temple majore dedicate lui Neptun. Una dintre acestea se afla langa Campus Flaminus, pista de curse romana de la capatul sudic al Campusului Martius. Acest templu a fost construit in anul 25 i.Hr. si continea o sculptura faimoasa a unui grup marin de catre sculptorul grec antic, Scopas. Se speculeaza ca locatia acestui templu a fost influentata de rolul lui Neptun ca zeu al cailor. Celalalt templu era Bazilica Neptuni, sau Bazilica lui Neptun, situata pe Campus Martius. Acest templu a fost dedicat de Agrippa, prietenul apropiat si mana dreapta a lui Augustus, lui Neptun, in comemorarea victoriei navale asupra lui Marc Antoniu si Cleopatrei in batalia de la Actium. Acest lucru arata ca pana atunci, Neptun a inlocuit-o pe Fortuna ca zeu responsabil pentru victoria romanilor pe mare.
In afara de asta, a existat si un sanctuar catre Neptun intre Dealurile Palatin si Aventin, unde curgea candva un parau. Aceasta poate fi o referire la rolul sau ca zeu de apa dulce. Mai general vorbind, Neptun era zeul natural caruia se roaga navigatorii, deoarece ei credeau ca le va oferi calatorii sigure peste mari.
In cele din urma, influenta lui Neptun a fost mai mare decat a lui Poseidon
In timp ce Neptun nu a fost un zeu la fel de important pentru romani precum a fost Poseidon pentru greci, mostenirea celui dintai este simtita in cultura occidentala chiar si pana in prezent. De exemplu, Neptun este inca asociat cu marea si este considerat in mod obisnuit personificarea acesteia. De exemplu, Thomas Fuller, un medic englez care a trait in secolul al XVII-lea / al XVIII-lea d.Hr., spune ca „Bacchus a inecat mai multi oameni decat Neptun” in Gnomologia sa , o colectie de proverbe.
Neptun a devenit, de asemenea, sinonim cu navigatorii, care uneori erau descrisi ca acest zeu antic. Portretul Andreei Doria ca Neptun de Agnolo Bronzino este, fara indoiala, cel mai faimos exemplu de navigator portretizat ca Neptun.
Mai mult, in 1846, a fost descoperita o noua planeta, a opta de la Soare. Desi au fost propuse numele Janus si Oceanus, in cele din urma a fost numit Neptun. Acest lucru s-a datorat culorii albastrui a planetei si tendintei de a numi corpurile ceresti dupa figuri din mitologia clasica. In cazul planetelor, este clar ca sunt numite dupa zeii romani, mai degraba decat dupa omologii lor greci.
Pe scurt, Neptun este o figura din cele mai vechi timpuri care inca mai are relevanta in lumea de astazi. De la originile sale ca zeu al apei proaspete, el a fost transformat in zeul marii prin asocierea sa cu Poseidon. In timp ce omologul sau grec a disparut in istorie, ramanand in mare parte in domeniul mitologiei, mostenirea lui Neptun a continuat in secolele care au urmat. Chiar si astazi, influenta sa poate fi simtita in diferite domenii, inclusiv in limbaj, arta si astronomie.
