Un zid de graffiti din centrul animat de arta stradala din Londra, Brick Lane, a devenit o panza improbabila pentru mesajele de protest impotriva guvernarii autoritare a Chinei, dupa ce a fost varuit si pictat cu sloganuri propagandistice care promovau ideologia Partidului Comunist Chinez.
Sloganurile rosu aprins, pictate cu spray de un grup de tineri artisti chinezi in weekend, constau din 24 de caractere chinezesti mari care subliniau „valorile socialiste de baza” ale tarii.
Cele 12 valori includ „prosperitate”, „armonie” si „patriotism”, precum si concepte precum „democratie”, „libertate”, „egalitate”, „dreptate” si „stat de drept” – filozofii liberale cunoscute in Occident, dar sensul si aplicarea lor difera foarte mult asa cum este definit de Partidul Comunist Chinez.
Avizate de liderul chinez Xi Jinping, sloganurile sunt o vedere comuna in China, afisate pe afise si panouri publicitare din intreaga tara si prezentate frecvent la televiziunea de stat.
Dar aparitia lor brusca in estul Londrei – si modul in care sloganurile au sters arta existenta, inclusiv un omagiu adus unui artist de strada care a murit – i-au socat si i-au infuriat pe artistii locali, precum si pe parti ale comunitatii chineze expatriate care traiesc in Marea Britanie, care sunt critice. a domniei lui Xi.
Sloganurile au atras, de asemenea, o mare atentie si controverse pe retelele de socializare, unde creatorii si-au documentat si si-au impartasit pentru prima data munca.
Pe retelele sociale chineze, unii sustinatori au sustinut ca tinerii artisti chinezi isi exercitau libertatea de exprimare si i-au aplaudat pentru ca „exportau” cultura si valorile chineze. Criticii i-au acuzat ca au distrus arta stradala locala si ca promoveaza propaganda Partidului Comunist.
In Brick Lane, o artera culturala din East End din Londra, renumita pentru casele sale de curry si o scena artistica vibranta, reactia a fost rapida.
Pana duminica, sloganurile au fost suprapuse cu o serie de noi graffiti care criticau profund atat Xi cat si Partidul Comunist Chinez.
Deasupra cuvantului „egalitate”, cineva a scris „Dar unii sunt mai egali decat altii”, folosind o replica celebra din romanul lui George Orwell „Ferma animalelor”. Altii au adaugat „nu” in fata personajelor pentru „democratie” si „libertate”.
Alte mesaje au condamnat recenta represiune a guvernului chinez din Hong Kong, Xinjiang si Tibet, precum si masacrul din Piata Tiananmen din 1989, un eveniment care este foarte cenzurat in China.
Apoi, pana luni dimineata devreme, toate graffiti-urile disparusera, pictate in alb.
Tower Hamlets Council, autoritatea locala care conduce acea zona a Londrei, a declarat ca a eliminat-o in conformitate cu politica sa de „graffiti nedorit si ilegal”. Consiliul nu a explicat de ce a ales sa indeparteze doar graffiti-urile legate de China, lasand intacte alte parti ale aceluiasi zid si peretele direct opus.
Cand CNN a vizitat site-ul mai tarziu luni, ceea ce a ramas pe peretele alb au fost cateva note post-it, care descriu ceea ce s-a intamplat in ultimele zile.
Rezemat de perete era un buchet de flori cu un bilet semnat de „un chinez anonim”. Scria: „Pentru culorile sterse, pentru vocile tacute, am vazut, auzim, ne amintim.”
Dar zidul nu a ramas tacut mult timp.
In jurul pranzului, un tanar din Hong Kong a sosit cu o punga de vopsea spray si a patat primul graffiti nou pe peretele alb. El a optat pentru un citat din Milan Kundera in chineza: „Lupta oamenilor impotriva puterii este lupta memoriei impotriva uitarii”.
Tanarul de 24 de ani, care a vorbit sub conditia anonimatului, a spus ca a sosit in Marea Britanie pentru a cere azil dupa ce a participat la protestele pro-democratie din Hong Kong din 2019.
„Ceea ce se intampla acum in China este foarte spus… este un dezastru, dar guvernul incearca sa sterga toate amintirile”, a spus el.
El a condamnat varuirea ulterioara a artei de protest.
„Au incercat sa-i faca pe oameni sa uite ce s-a intamplat aici in ultima saptamana. Am vrut (graffiti-ul) sa ramana, sa fie acolo, pentru ca este sansa lor de a se exprima”, a spus el.
Pana luni dupa-amiaza tarziu, zidul era plin de noi semne, sloganuri si afise despre China din nou, cu zeci de turisti si rezidenti locali sosind pentru a face fotografii.
Lyndon Li Shixiang, un activist din China care a spus ca este exilat in Marea Britanie, unde cauta azil, a spus ca a petrecut ore intregi in ultimele doua zile in Brick Lane observand evenimente si discutand cu oamenii. A fost incurajator sa vezi ca chinezii din Marea Britanie se unesc si isi exprima opiniile politice, a spus el.
„Cred ca este o zi grozava… toata lumea venea aici voluntar. Nu exista organizatie. Nu exista niciun lider sau nimic, dar toata lumea isi exprima opiniile divergente impotriva Partidului Comunist Chinez”, a spus el. „Ii uneste pe toti.”
Intentii si repercusiuni
In ciuda controverselor si reactiilor declansate de sloganul de propaganda chineza, intentia initiala a celor care au modelat sloganurile este mai putin clara. Pe retelele de socializare, utilizatorii au dezbatut daca sloganurile au fost o expresie a sprijinului pentru regim sau un act de satira politica inteligent subversiva.
Intr-o declaratie tiparita lipita langa sloganul de pe perete, creatorii s-au descris ca „un grup de artisti chinezi cu spirit liber”.
„Intr-o manifestare ferma a libertatii de exprimare, personajele sunt o amintire tacuta a opresiunii gandirii, a libertatii presei si a libertatii de exprimare care este inca raspandita in China in 2023”, se arata in declaratie.
Cu toate acestea, unul dintre artisti, care poarta numele de Yi Que, a sugerat un motiv alternativ.
„Sa vedem ce se intampla cand folosim metoda constructiei socialiste pentru a decoloniza falsa libertate a Occidentului”, a scris el pe Instagram.
Multe raspunsuri de sub postarea lui Yi au criticat proiectul.
„Obstructionarea libertatii de exprimare nu face parte din libertatea de exprimare. Jargonurile pe care le-ati folosit nu pot justifica distrugerea brutala a artei altora”, a spus un raspuns de top pe postare.
„Este atat de pacat ca repeti si promovati propaganda politica a unui guvern totalitar fara a avea curajul sa mentionati implicatiile politice si satira din spatele „valorii de baza a socialiste””, a adaugat acesta.
Badiucao, un artist disident chinezo-australian proeminent, a spus, indiferent de intentia creatorilor, ca s-au inselat in stergerea lucrarilor altor artisti. In timp ce artistii de graffiti picteaza adesea peste piese mai vechi, se asteapta ca acestia sa respecte eticheta stabilita si regulile nescrise in comunitatea de arta stradala, a mentionat el.
„Creatorii chinezi au avut putin respect pentru expresia artistica si libertatea de exprimare a altor oameni”, a spus el. „Modul in care si-au prezentat munca este prin distrugerea altora.”
Luni seara, Yi Que a postat o alta declaratie pe Instagram, insistand ca nu are „nicio pozitie politica”.
„Imi iubesc tara, dar inca avem dreptul sa introspectam in mod obiectiv”, a spus el.
„Situatia a escaladat dincolo de imaginatia mea, pana la punctul in care trebuie sa ma protejez pe mine si pe familia mea”, a spus el, invocand hartuirea cibernetica grava si amenintarile cu moartea.
