Dupa doua luni de lupta istovitoare, contraofensiva Ucrainei in razboiul sau impotriva Rusiei da in sfarsit cateva semne de progres. Ucrainenii recupereaza incet teritoriile pierdute cand Rusia a invadat in februarie 2022, iar saptamana trecuta un atac cu drona pe apa a paralizat o importanta nava de razboi rusa.

Acum, majoritatea americanilor – si un numar mai considerabil de republicani – vor sa abandoneze lupta, potrivit unui nou sondaj CNN realizat de SSRS. Este o idee proasta care se aprinde in cel mai rau moment si marcheaza un punct scazut pentru petrecerea lui Reagan.

In sondajul CNN publicat vineri, 55% dintre toti respondentii au spus ca Congresul ar trebui sa inceteze sa mai autorizeze noi ajutoare militare pentru Kiev. Mai rau, din perspectiva mea, este faptul rusinos ca republicanii sunt mult mai probabil sa favorizeze incetarea ajutorului decat democratii.

Sondajul a constatat ca 71% dintre republicani au spus sondatorilor ca Congresul ar trebui sa nu mai trimita asistenta. Dintre democrati, 62% sunt in favoarea  unei finantari mai mari pentru Ucraina.

Din punctul meu de vedere, constatarile sondajului arata ca multi din partidul meu ar intoarce spatele prietenilor care isi risca viata intr-o lupta pentru democratie. Ei ar face acest lucru exact atunci cand ucrainenii incep sa-i impinga pe rusi din zonele pe care le-au ocupat la inceputul razboiului. Nimic poate fi mai demoralizant pentru o armata si o tara care a luptat atat de viteaz timp de aproape 18 luni si depinde de ajutorul SUA.

Doi factori par sa fie in joc aici. Primul este progresul lent pe care Ucraina il face pe campul de lupta. Speranta ca contraofensiva de vara a Kievului va vedea fortele sale luand inapoi zone uriase de teritoriu s-au prabusit impotriva realitatii fortificatiilor rusesti. In loc de „soc si uimire”, vedem razboiul de transee din Primul Razboi Mondial.

Al doilea factor care influenteaza sentimentul republican ar putea fi numit „efectul Trump”. Acum, facand campanie pentru a reveni la Casa Alba, fostul presedinte domina atat de mult constiinta partidului, incat indoielile sale cu privire la ajutorul Ucrainei au avut un efect enorm asupra republicanilor in ansamblu.

Inainte de Donald Trump, republicanii nu erau genul care abandoneaza lupta pentru democratia unui partener strategic, dand o potentiala victorie presedintelui rus Vladimir Putin. Noi am fost razboinicii Razboiului Rece care au dus la prabusirea Uniunii Sovietice.

Odata cu Trump, care l-a imbratisat pe Putin, unii republicani invata sa renunte la rolul Americii de bastion al democratiei si libertatii. Acesti republicani aleg, in schimb, izolationismul tragic al celor care s-au opus sa se alature luptei impotriva lui Hitler. Pe atunci, preotul radio Charles Coughlin avea o voce puternica printre cei care nu fac nimic. Astazi, ei gasesc confort la Fox News.

Trump si-a formulat pozitia intr-un mod care este tipic pentru abordarea lui meschina a politicii. El a spus ca va ameninta ca va opri finantarea razboiului pentru a obtine documente din ancheta federala cu privire la afacerile fiului presedintelui Joe Biden, Hunter. SUA ar trebui sa „refuze sa autorizeze un singur transport suplimentar din stocurile noastre de arme epuizate”, a spus Trump luna trecuta, pana cand „FBI, DOJ si IRS vor preda” dovezi in ancheta familiei Biden a republicanilor din Congres. El a spus, de asemenea, ca SUA ar trebui sa acorde prioritate sigurantei scolare fata de ajutorul Ucrainei.

Ideea ca, intr-un fel, siguranta scolii si Hunter Biden ar trebui sa aiba vreo legatura cu ajutorul Ucrainei este, la suprafata, absurda. Insa, facand aceste declaratii, fostul presedinte a apasat pe doua chestiuni fierbinti care i-ar face pe adeptii sai sa ia atentie.

Din punctul meu de vedere republican conservator, mi se pare remarcabil ca, dupa cum arata sondajul CNN, democratii sunt ferm in spatele Ucrainei. Ea reflecta o tendinta pe termen lung a stangii care devine mai confortabila cu armata Americii.

In 2022, Dominic Tierney, profesor de stiinte politice la Colegiul Swarthmore, a remarcat in The Atlantic ca in timpul administratiei Trump, democratii au adoptat o viziune mai favorabila asupra armatei, deoarece respecta statul de drept si traditia. Argumentul lui Tierney este speculativ, dar tind sa fiu de acord cu el.

Cu siguranta, sondajul CNN sugereaza un nivel masurabil de sprijin democrat pentru solutiile militare la crizele geopolitice.

In calitate de fost membru al Congresului care sa concentrat pe obligatiile SUA in strainatate si pilot al Garzii Nationale Aeriene care a servit in razboaiele din Irak si Afganistan, am vazut cum America ajuta la stabilizarea lumii intr-un mod pe care izolationistii nu il apreciaza.

Prin tratate, ajutor extern si comert, ii ajutam pe altii sa dezvolte societati solide si prospere. Ajutorul nostru militar direct a fost deosebit de vital in Afganistan, unde, in absenta noastra, talibanii represivi au revenit la putere. Retragerea noastra a fost daunatoare pentru oamenii din Afganistan si pentru lume.

Guvernatorul Floridei Ron DeSantis, principalul rival al lui Trump pentru nominalizarea republicana la presedintia din 2024, a declarat in martie ca America nu are niciun interes vital in Ucraina si a numit razboiul o „disputa teritoriala”. DeSantis a renuntat la comentariile despre disputa teritoriala, dar, dupa cum vad eu, alegatorii GOP inteleg ca este sceptic cu privire la finantarea razboiului.

Aceasta pozitie l-ar putea scuti de huiduielile pe care un alt rival al lui Trump, fostul vicepresedinte Mike Pence, le-a primit luna trecuta cand a declarat la o adunare conservatoare din Iowa ca sprijina ajutorul Ucrainei. Fostul guvernator al New Jersey Chris Christie a fost vineri la Kiev, unde si-a aratat sprijinul pentru lupta. Cu toate acestea, nu este clar daca cineva l-ar putea asculta.

Opozitia oficiala fata de ajutorul Ucrainei este cea mai semnificativa in Congres, care joaca un rol in ceea ce se intampla cu fluxul de asistenta. In iulie, 70 de republicani ai Camerei au votat pentru intreruperea completa a Kievului. Acest numar nu este deocamdata suficient pentru a schimba lucrurile, dar adversarii vin din extrema dreapta a partidului, care joaca un rol urias la primare. Aceasta putere inseamna ca candidatii sunt presati sa se alature multimii anti-ajutor.

Odata cu o parte din randul partidului meu care isi pierd increderea in lupta pentru democratie, vad inca un exemplu al modului in care conservatorismul pe care l-am cunoscut candva si pe care se baza America, dispare.

A disparut partidul lui Reagan, care a fost ferm in atitudinea sa impotriva tiraniei. In locul lui se ridica un GOP care pare imun la nevoia lumii de conducere americana si neinteresat de suferinta unei tari pe care ar trebui sa o ajutam pana la incheierea luptei.