Pe masura ce caldura arzatoare stapaneste zone mari ale Pamantului, multi oameni incearca sa puna in context temperaturile extreme si se intreaba: cand a fost vreodata atat de cald inainte?
La nivel global, 2023 a cunoscut unele dintre cele mai fierbinti zile in masuratorile moderne, dar cum ramane cu mai departe, inainte de statiile meteo si sateliti?
Unele institutii de stiri au raportat ca temperaturile zilnice au atins un nivel maxim de 100.000 de ani.
In calitate de om de stiinta in paleoclimatism care studiaza temperaturile din trecut, vad de unde vine aceasta afirmatie, dar ma incanta la titlurile inexacte. Desi aceasta afirmatie poate fi corecta, nu exista inregistrari detaliate ale temperaturii care sa se extinda cu 100.000 de ani, asa ca nu stim cu siguranta.
Iata ce putem spune cu incredere despre cand Pamantul a fost ultima data atat de fierbinte.
Aceasta este o noua stare climatica
Oamenii de stiinta au ajuns la concluzia cu cativa ani in urma ca Pamantul a intrat intr-o noua stare climatica nemaivazuta in mai mult de 100.000 de ani. Dupa cum am discutat recent si colegul climatolog Nick McKay intr-un articol de jurnal stiintific, aceasta concluzie a facut parte dintr-un raport de evaluare a climei publicat de Grupul Interguvernamental pentru Schimbari Climatice (IPCC) in 2021.
Pamantul era deja cu peste 1 grad Celsius (1,8 Fahrenheit) mai cald decat in vremurile preindustriale, iar nivelurile de gaze cu efect de sera din atmosfera erau suficient de ridicate pentru a se asigura ca temperaturile vor ramane ridicate pentru o lunga perioada de timp.
Temperatura medie a Pamantului a depasit cu 1 grad Celsius (1,8 F) peste linia de baza preindustriala. Aceasta noua stare climatica va persista foarte probabil timp de secole ca fiind cea mai calda perioada din mai mult de 100.000 de ani. Graficul prezinta diferite reconstructii ale temperaturii in timp, cu temperaturi masurate incepand cu 1850 si o proiectie la 2300 bazata pe un scenariu de emisii intermediare. DS Kaufman si NP McKay, 2022 si seturi de date publicate, furnizate de autor
Chiar si in cele mai optimiste scenarii ale viitorului – in care oamenii nu mai arde combustibili fosili si reduc alte emisii de gaze cu efect de sera – temperatura medie globala va ramane foarte probabil cu cel putin 1 C peste temperaturile preindustriale si, posibil, mult mai mare, timp de mai multe secole.
Aceasta noua stare climatica, caracterizata printr-un nivel de incalzire globala de mai multe secole de 1 C si mai mare, poate fi comparata in mod fiabil cu reconstructiile temperaturii din trecutul foarte indepartat.
Cum estimam temperatura trecuta
Pentru a reconstrui temperaturile dinaintea termometrelor, oamenii de stiinta din paleoclimat se bazeaza pe informatiile stocate intr-o varietate de arhive naturale.
Cea mai raspandita arhiva care are multe mii de ani in urma se afla pe fundul lacurilor si oceanelor, unde un sortiment de dovezi biologice, chimice si fizice ofera indicii despre trecut. Aceste materiale se acumuleaza continuu in timp si pot fi analizate prin extragerea unui miez de sedimente din albia lacului sau fundul oceanului.
Omul de stiinta de la Universitatea din Arizona, Ellie Broadman, detine un miez de sediment de pe fundul unui lac din Peninsula Kenai din Alaska.
Aceste inregistrari bazate pe sedimente sunt surse bogate de informatii care au permis oamenilor de stiinta din paleoclimat sa reconstituie temperaturile globale trecute, dar au limitari importante.
In primul rand, curentii de fund si organismele care vizuini pot amesteca sedimentul, estompand orice varfuri de temperatura pe termen scurt. Pe de alta parte, cronologia fiecarei inregistrari nu este cunoscuta cu precizie, asa ca atunci cand mai multe inregistrari sunt mediate impreuna pentru a estima temperatura globala trecuta, fluctuatiile la scara fina pot fi anulate.
Din aceasta cauza, oamenii de stiinta din paleoclimatism sunt reticenti in a compara inregistrarea pe termen lung a temperaturii trecute cu extremele pe termen scurt.
Privind in urma cu zeci de mii de ani
Temperatura medie globala a Pamantului a fluctuat intre conditiile glaciare si interglaciare in cicluri care dureaza aproximativ 100.000 de ani, determinate in mare parte de schimbari lente si previzibile ale orbitei Pamantului, cu modificari concomitente ale concentratiilor de gaze cu efect de sera din atmosfera. Ne aflam in prezent intr-o perioada interglaciara care a inceput cu aproximativ 12.000 de ani in urma, pe masura ce calotele de gheata s-au retras si gazele cu efect de sera au crescut.
Privind acea perioada interglaciara de 12.000 de ani, temperatura globala medie de-a lungul mai multor secole ar fi putut atinge varful cu aproximativ 6.000 de ani in urma, dar probabil ca nu a depasit nivelul de incalzire globala de 1 C in acel moment, conform raportului IPCC. Un alt studiu a constatat ca temperaturile medii globale au continuat sa creasca in perioada interglaciara. Acesta este un subiect de cercetare activa.
Asta inseamna ca trebuie sa privim mai departe pentru a gasi o perioada care ar fi putut fi la fel de calda ca azi.
Ultimul episod glaciar a durat aproape 100.000 de ani. Nu exista dovezi ca temperaturile globale pe termen lung au atins valoarea de referinta preindustriala in orice moment in acea perioada.
Daca ne uitam si mai mult inapoi, la perioada interglaciara anterioara, care a atins varful in urma cu aproximativ 125.000 de ani, gasim dovezi ale temperaturilor mai calde. Dovezile sugereaza ca temperatura medie pe termen lung nu a fost probabil cu mai mult de 1,5 C (2,7 F) peste nivelurile preindustriale – nu cu mult mai mult decat nivelul actual de incalzire globala.
Acum ce?
Fara reduceri rapide si sustinute ale emisiilor de gaze cu efect de sera, Pamantul este in prezent pe cale sa atinga temperaturi de aproximativ 3 C (5,4 F) peste nivelurile preindustriale pana la sfarsitul secolului si, posibil, ceva mai mari.
In acel moment, ar trebui sa privim in urma milioane de ani pentru a gasi o stare climatica cu temperaturi la fel de calde. Asta ne-ar duce inapoi la epoca geologica anterioara, Pliocenul, cand clima Pamantului era o ruda indepartata cu cea care a sustinut ascensiunea agriculturii si a civilizatiei.
