In 2019, Juan Manuel Roman, un arheolog la Universitatea Pablo de Olavide din Sevilla, Spania, a fost chemat in micul oras Carmona. Locuitorii construiau o piscina si descoperisera ceva intrigant.
„Eram la santier si era o mica gaura prin care puteam sa-mi bag capul”, ii spune Roman lui Isambard Wilkinson de la London Times . „Am vazut ca era un mormant roman. Am reusit sa ma taresc inauntru si am fost surprins, pentru ca era intact.”
Mormantul, netulburat timp de doua milenii, a fost locul de odihna final pentru trei barbati si trei femei. Printre obiectele ingropate impreuna cu ele a fost o fiola de cuart cu parfum, care dateaza din secolul I d.Hr.
Oamenii de stiinta de la Universitatea din Cordoba au inceput sa analizeze compozitia parfumului. Acum, dupa cativa ani de cercetari, au publicat o lucrare in revista Heritage despre cum ar fi putut mirosi romanii bogati.
Raspunsul: paciuli, „acea aroma de mucegai care iubeste sau uraste-o pe care probabil o amintesti din caminul tau de la facultate”, scrie Artnet .
Planta de patchouli ofera un miros de mosc, pamantesc. Forest & Kim Starr prin Wikimedia Commons sub Creative Commons Attribution 3.0 United States
Cercetatorii scriu ca descoperirea lor este „posibil prima data cand a fost identificat un parfum din epoca romana”. Desi au fost gasite multe vase antice de parfum, rareori contin o substanta conservata in interior.
Paciuli este un ingredient comun in parfumurile moderne. Dar la acea vreme, planta pamantoasa si moscata crestea doar in India si ar fi fost destul de rara, potrivit Vicente G. Olaya de la ziarul spaniol El Pais .
Datorita raritatii parfumului si a materialului recipientului sau, echipa crede ca proprietarii lui erau probabil bogati.
„In epoca romana, vasele de cuart erau obiecte de lux foarte rare, dintre care multe au fost gasite in apropiere de Carmona”, scriu autorii lucrarii. „[Sticla de parfum] a fost astfel o descoperire destul de neobisnuita pentru un sit arheologic si si mai neobisnuit este ca a fost bine oprita si continea o masa solida.”
dopul containerului era din dolomit – „un material necunoscut si in acest tip de utilizare”, scriu cercetatorii – si tinut impreuna cu o substanta asemanatoare gudronului.
Parfumul exista de mii de ani. Egiptenii antici erau „printre cei mai entuziasti parfumieri din antichitate”, dupa cum a scris Sarah Everts de la Lithub in 2021. (Cu cativa ani in urma, cercetatorii au incercat chiar sa recreeze un parfum care ar fi putut fi folosit de Cleopatra, care a domnit intre 51 si 30 de ani . BCE) Cu timpul, popularitatea parfumului s-a extins, devenind comuna in Grecia si Roma.
Parfumul a servit mai multor scopuri suprapuse in lumea antica. Pe langa faptul ca producea un miros placut, avea si utilizari ritualice si medicinale. De exemplu, cercetatorii noteaza ca Pedanius Dioscorides, un medic grec din secolul I, „a compilat mai multe retete pentru uleiuri aromatice care erau folosite ca parfumuri si medicamente”.
